From Rags to Riches- Zara: The World’s Richest Man

Version en Français ci-bas

Last week, I watched a documentary on Amazon Prime:  The Richest Man in the World, a documentary that portrays the life, career and ascension of Amancio Ortega, the founder of Zara.

This documentary was eye-opening and confirmed what we already know: Zara takes its inspiration from current trends and churns out countless styles into its stores worldwide at rapid fire speed. It creates massive amounts of clothes.

Throughout the documentary, we hear of Ortega’s modest upbringings which fueled him to build his enormous empire.  If this rags to riches story is indeed inspirational, there is an obvious darker side to all of this:  Zara creates a massive overflow of clothing ( and rags!) on a weekly basis and on a global scale, produces an overflow that is creating major havoc on this planet and destroying our environment.

By updating its many offerings every week, the company is fueling within consumers a desire to incessantly follow trends. There were many people interviewed in the documentary that when asked, stated that they visit Zara on a weekly basis. Hey, I don’t judge, I was once one of those people…

One of the sad truths highlighted in the documentary is the fact that Zara has blatantly copied the designs of many designers, some of them small and unable to gather the resources to defend their rights. One designer from France had her shirt designs copied and sold in Zara stores before she had even launched her own line!  As a creator and artist, I found this to be truly disheartening.

So here’s the deal: if you want to help Mother Nature regenerate itself AND help artists and creators while you’re at it, do the planet a favor, slow down your visits to Zara.  I’m sure the richest man in the world won’t even notice ( or care…)

 

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La semaine dernière, j’ai regardé un documentaire sur Amazon Prime : L’Homme le plus riche du monde, un documentaire qui retrace la vie, la carrière et l’ascension d’Amancio Ortega, le fondateur de Zara.

 

Ce documentaire a été révélateur et a confirmé ce que nous savions déjà : Zara s’inspire des tendances actuelles et propose d’innombrables styles dans ses magasins du monde entier à une vitesse fulgurante. Cela crée d’énormes quantités de vêtements.

 

Tout au long du documentaire, nous entendons parler de l’éducation modeste d’Ortega qui l’a poussé à construire son énorme empire.  Si cette histoire de la misère à la richesse est effectivement source d’inspiration, il y a évidemment un côté plus sombre à tout cela : Zara crée un débordement massif de vêtements (et de chiffons !) sur une base hebdomadaire et à l’échelle mondiale, produit un débordement qui crée des des ravages sur cette planète et la destruction de notre environnement.

 

En mettant à jour ses nombreuses offres chaque semaine, l’entreprise alimente chez les consommateurs le désir de suivre sans cesse les tendances. De nombreuses personnes interviewées dans le documentaire ont déclaré, lorsqu’on leur a demandé, qu’elles visitaient Zara chaque semaine. Hé, je ne juge pas, j’étais autrefois une de ces personnes…

 

L’une des tristes vérités soulignées dans le documentaire est le fait que Zara a copié de manière flagrante les créations de nombreux créateurs, certains d’entre eux étant petits et incapables de rassembler les ressources nécessaires pour défendre leurs droits. Une jeune créatrice française a fait copier et vendre ses modèles de chemises dans les magasins Zara avant même de pouvoir lancer sa propre ligne !  En tant que créateur et artiste, j’ai trouvé cela vraiment décourageant.

 

Si vous voulez aider Dame Nature à se régénérer ET aider les artistes et créateurs pendant que vous y êtes, rendez service à la planète, ralentissez vos visites chez Zara.  Je suis certaine que l’homme le plus riche du monde ne le remarquera même pas (ou ne s’en souciera pas..)  😉

 

 

 

Image: Unsplash via Ben Tofan

Earth Month / Le Mois de la Terre

It’s Earth Month.   Mother Earth is calling us to take better care of her.  The UN came out with a statement recently saying that we need to take this matter seriously.  No kidding.

The question is…are we paying attention and listening?   It’s one thing to pay lip service to environmental causes, but another to actually make the necessary changes to provoke significant change.  However, shaming yourself into making big (or small) changes isn’t the solution. I prefer the soft approach: doing my best, one day, one step and one eco gesture at a time.  I don’t make myself feel bad if I slip or need to use or purchase something made of plastic.  We are all trying our best in these changing and transformational times.

In an attempt to do better, here some practical suggestions for Earth Month:

  1. Clean out your closets and give away what you don’t wear.  Did you know that we typically wear only 20% of our clothes? ( Thanks Renaissance for the stats!)  The rest of that 80% is clothing we bought on a whim….( boy do I know something about that!)  but isn’t practical or comfortable…  If you don’t wear it, donate it and have it circulate!  It will create space in your personal environment to create.
  2. Replace all of your take out cups with a reusable and refillable mugs. Easy, straightforward and so impactful.
  3. Reduce your online shopping.  Have you seen all of those Amazon delivery trucks on the road?  If you do need to order something ( need being a relative word here) try grouping all of the items that you need in one single order to avoid unnecessary transportation.
  4. Buy local. There’s incredible talent everywhere, including in your backyard. Here in Montreal, there are tons of talented designers and creatives.  Let’s offer some support and cut back on buying stuff from the other side of the planet.
  5. Pick up trash. I do it on my daily walks. It doesn’t cost anything and it’s terrific for your karma!

 

 

All images via Unsplash

French version/ Version française: 

 

C’est le Mois de la Terre.  La Terre Mère nous appelle à mieux prendre soin d’elle. L’ONU a récemment publié une déclaration affirmant que nous devons prendre cette question au sérieux.

La question est… sommes-nous attentifs à ces appels? C’est une chose de soutenir de loin des causes environnementales, mais une autre de procéder réellement aux changements nécessaires pour provoquer un impact significatif.   Cependant, s’auto critiquer n’est pas la solution.  Je préfère l’approche plus douce : faire de mon mieux, un jour, une étape et un geste écolo à la fois.  Je ne me sens pas mal si je dois utiliser ou acheter quelque chose en plastique. Nous faisons tous de notre mieux en ces temps de changement et de transformation.

 

Pour tenter de faire mieux, voici quelques suggestions pratiques pour le Mois de la Terre :

  1. Nettoyez vos placards et donnez ce que vous ne portez pas. Saviez-vous que nous ne portons généralement que 20 % de nos vêtements ? (Merci Renaissance pour les statistiques !) C’est exact. Le reste de ces 80 % sont des vêtements que nous avons achetés sur un coup de tête… (j’en connais quelque chose!)  mais qui ne sont ni pratiques ni confortables…Si vous ne portez pas un vêtement, faites un don et faites circuler! Ceci créera de l’espace dans votre environnement personnel pour créer, méditer et respirer!  Et favorisez des achats réfléchis plutôt que des achats compulsifs.
  2. Remplacez toutes vos tasses à emporter par des tasses réutilisables et rechargeables. Facile à faire et tellement percutant.
  3. Réduisez vos achats en ligne. Avez-vous vu tous ces camions de livraison Amazon sur la route ? Si vous avez besoin de commander quelque chose (le besoin est un mot relatif ici), essayez de regrouper tous les articles dont vous avez besoin dans une seule commande pour éviter du transport inutile.
  4. Achetez local.  Il y a des talents incroyables partout, y compris dans votre propre ville.  Ici à Montréal, il y a des tonnes de designers talentueux qui ont une conscience écologique. Offrons leur notre soutien et réduisons les achats de produits qui proviennent de l’autre côté de la planète.
  5. Ramassez les ordures. Je le fais lors de mes promenades quotidiennes. Cela ne coûte rien et c’est formidable pour votre karma !

 

Images : Unsplash

Des alternatives écologiques aux cadeaux des fêtes/ Eco Holiday Gift Alternatives

 

English version below

 

Woohoo,  c’est le début du mois de décembre!   Le temps des réjouissances et des partys.  Nous voilà aussi bombardés d’innombrables offres et messages nous encourageant à acheter des cadeaux pour nos proches:  la famille, les profs, la gardienne, les collègues, le chat, le chien, la voisine d’en face, la voisine d’en haut, et celle d’à côté….bon, j’exagère un peu mais à peine!  Et ces suggestions de cadeaux sont souvent des trucs (bebelles( inutiles.  Si on est vraiment honnête,  on admettra qu’une grande majorité de ces choses se retrouvent inévitablement dans les poubelles, au recyclage, au sous-sol ( où ils accumulent de la poussière!) ou en mode re-gifting chez la voisine d’en face.  Bref, toutes ces choses polluent notre planète.  Si en plus on les commande en ligne, eh bien, on ajoute une autre couche de pollution pour commander ces trucs!  Que du gaspillage! Et que dire des emballages qui sont jetés en quelques secondes…

Au cours des dernières années, j’ai changé mes habitudes de consommation.  Avant, je donnais des tonnes de cadeaux à Noël et puis cela me laissait avec un goût plutôt amer…probablement parce que ces choses étaient justement très nuisibles pour la…mer!

Voici donc des suggestions et alternatives à toutes ces choses qui encombrent l’existence:

  • Billets de cinéma pour les soirées froides du mois de janvier et février
  • Billets de spectacle.  Toujours une option gagnante!
  • Faire un don à un organisme qui change le monde ( pourquoi pas un organisme qui nettoie les océans, par exemple?)
  • Acheter des vêtements ou des accessoires dans les friperies.  On y trouve de vraies merveilles.  L’an dernier,  j’y ai déniché un superbe manteau pour mon père pour la modique somme de… $1!  Incroyable mais vrai.   Il en parle encore de ce manteau qu’il adore. 
  • Cuisiner un repas savoureux pour vos proches. Bon, il faut que je vous dise, cuisiner pendant de longues heures ce n’est pas mon fort, mais à chaque année je découvre de nouvelles recettes et cela me permet d’innover.  J’aime beaucoup les recettes de K Pour Katherine.
  • Offrir du temps comme gardienne pour ceux qui ont besoin de s’accorder une pause ou bien garder un animal de compagnie…ou bien donner de son temps dans un refuge pour les animaux, un centre pour personnes âgées, etc.
  • Offrir d’aller prendre une marche ou faire une randonnée avec une personne qui se sent seule ou qui aurait besoin de jaser…

Je crois que ces options sont de bonnes alternatives à la consommation excessive qui nous entoure.

J’espère que cette liste saura vous encourager à offrir autre chose, et à profiter de la période des fêtes… autrement et divinement!

 

 

 

It’s the beginning of December! Time for celebrations and parties!  We are also bombarded with countless offers and messages encouraging us to buy gifts for our loved ones, family, colleagues, teachers, the babysitter, the cat, the dog, the neighbor across the street, the neighbor upstairs, and next door…well, I’m exaggerating a little but barely… And if we’re really honest,  we’ll admit that a large majority of these things inevitably end up in the trash, in recycling, in the basement (where they accumulate dust!)  or being re-gifted to the neighbor across the street. In short, all these things pollute our planet.  And if you also order them online, it’s worse!  We add another layer of pollution to it all… What a waste! And don’t get me started on the gift wrapping…

In the last few years, I have changed my habits. In the past, I gave tons of gifts and then it left me with a bitter aftertaste…probably because these things were precisely harmful to the planet.

So here are some suggestions and alternatives to all the stuff we don’t really need:

  • Movie tickets for cold January evenings
  • Tickets for a concert. Always a winning option!
  • Making a donation to an organization that changes the world (why not an organization that cleans the oceans, for example?)
  • Buying clothes or accessories at thrift stores. There are real treasures there. Last year, I found a superb coat for my father there for the modest sum of $1! Yes, it was a great score, indeed.
  • Cook a tasty meal for your loved ones. 
  • Offering your time as a baby sitter or to look after a pet…or give your time at an animal shelter, a senior center, etc.
  • Going for a walk or a hike with someone that needs to talk. 

I hope this list will encourage you to offer something different, and to see the holiday season differently and divinely.

 

All images via Unsplash

Second Hand September is Back!

Terrific news!

We are now in Second Hand September, a term coined by Oxfam for a campaign that promotes the donating,  reusing, re-wearing and restyling of clothes during September and…beyond!

I absolutely love this concept and shopping second hand has become a priority for me all year long.   I donate,  reuse and purchase mostly second hand and vintage clothes, in addition to encouraging local designers.

It allows me to be even more creative with my outfits and play with fabrics, styles, and patterns!

I was reminded recently in a report created by Enkel, just how much textiles go to waste on our planet:

-Europeans use nearly 26 kilos of textiles and discard about 11 kilos of them every year.

-Approximately 85% of textile waste ends up in landfills or incinerators.

-Only 1% of textiles is recycled.

Also, according to Oxfam every week a total of eleven million pieces of clothing finds its way to landfills.  Oxfam claims that the amount of clothing sent to landfill in the UK each year has a weight equivalent to the Empire State building! 

That’s a ton of waste.

The planet needs us to find more balance. A LOT more balance.

I will wholeheartedly embrace Second Hand September and continue to do so all year long.

Would you care to join me?

If you’re in the Montreal area, here are some of my favorite thrift stores and addresses.

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Version Française:

Bonne nouvelle!

Le mois de septembre est le mois ” Second Hand September,” le mois du seconde main,  une campagne créée par Oxfam pour promouvoir les dons, la réutilisation, et le port de vêtements seconde main pendant le mois de septembre et… au-delà !

J’adore ce concept et acheter des articles d’occasion est devenu pour moi une priorité tout au long de l’année.  Je donne,  réutilise et achète principalement des vêtements d’occasion et vintage, en plus d’encourager les créateurs locaux.

Cela me permet d’être encore plus créative avec mes tenues et de jouer avec les tissus, les styles et les motifs !

Un rapport rédigé par Enkel m’a rappelé récemment combien de textiles sont gaspillés sur notre planète :

-Les Européens utilisent près de 26 kilos de textiles et en jettent environ 11 kilos chaque année.

-Environ 85 % des déchets textiles finissent dans des sites d’enfouissement ou des incinérateurs.

-Seulement 1% des textiles sont recyclés.

De plus, selon Oxfam, chaque semaine, un total de onze millions de vêtements finissent dans les sites d’enfouissement.

C’est une tonne de gaspillage. Vraiment Trop.

La planète a grand besoin de nous en ce moment pour trouver plus d’équilibre.

Je participe donc à la campagne Second Hand September et je vous invite vous aussi à le faire tout au long de l’année.

Si vous êtes dans la région de Montréal, voici quelques-unes de mes friperies et adresses préférées.

Image via Unsplash

 

 

And Just Like That…I created a SJP Thrifted Look!

I’ve always been a fan of Sarah Jessica Parker and particularly her terrific sense of style.  I love to watch her shows for the fashion inspiration.  Although I do appreciate high quality designer pieces worn on television or on the runway,  I am mostly drawn to the thrift store aesthetic and have always appreciated the mix of high and low.

When I came across the outfit below worn on the set of And Just Like That, I was smitten. The mix of colors and patterns had me swooning.

So I decided to try my hand at recreating the look from thrift and vintage store finds from my own closet. And this is what I came up with. I’m happy with the result.  It’s proof that some light and fun inspiration, combined with some thrifted finds, can create magic. I’m a firm believer that one CAN love fashion AND be good to our planet.

I’m very passionate about encouraging others to shop second hand, given that over 100 billion pieces of clothing are produced annually on this planet and a large percentage of it ends up in landfills.  In case you missed it, here are some favorite thrift stores in Quebec.

 

Image from The New York Post

Version Française:

J’ai toujours été une fan de Sarah Jessica Parker et particulièrement de son style.  J’adore regarder ses émissions et ses films pour m’inspirer.   Bien que j’apprécie les pièces de créateurs haut de gamme portées à la télévision ou sur les podiums, je suis principalement attirée par le style “friperie” et j’ai toujours apprécié le mélange “high-low.”

Quand je suis tombée sur cette tenue portée sur le tournage de And Just Like That, j’ai été séduite.  Le mélange de couleurs et de motifs m’a fait chavirer.

J’ai donc décidé d’essayer de recréer ce look avec des trouvailles de friperies provenant de mon propre placard. Voilà ce que j’ai trouvé.  Je suis satisfaite du résultat.  C’est la preuve qu’avec une touche d’inspiration amusante, combinée à quelques trouvailles seconde main, on peut créer de la magie. Je crois fermement qu’il soit possible d’aimer la mode ET faire du bien à notre planète.

Je suis très passionnée par le fait d’encourager les autres à acheter des vêtements seconde main, étant donné que plus de 100 milliards de vêtements sont produits chaque année sur cette planète et qu’un grand pourcentage finit dans les sites d’enfouissement.  Au cas où vous l’auriez manqué, voici quelques adresses de friperies préférées au Québec.